Activistas ambientales han hecho un llamado urgente para el cierre definitivo del delfinario ubicado en el hotel Barceló Riviera Maya, al sur de México, tras denunciar casos de maltrato animal y condiciones inadecuadas para los cetáceos desde 2019. Esta nueva solicitud llega después de que el hotel reanudara sus actividades con delfines, ofreciendo espectáculos y experiencias de nado con los animales, prácticas que han sido ampliamente criticadas por diversas organizaciones de protección animal.

En 2019, el delfinario fue escenario de la muerte de tres delfines jóvenes: Plata, Tulagui y Alex, quienes fallecieron a causa de comportamientos de estrés derivados del encierro. Según informes de activistas, los delfines fueron víctimas de agresiones, incluido el ataque de un delfín alfa llamado Mincho, lo que se atribuye a las condiciones de hacinamiento y falta de espacio en el delfinario. En la naturaleza, los delfines tienen la capacidad de escapar de la agresión, pero en cautiverio no tienen a dónde huir.
Por esta razón, organizaciones como Dolphin Freedom Mx y Animal Héroes exigen el cierre de este delfinario y que la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) realice inspecciones para asegurar que se cumpla con la Norma Oficial Mexicana (NOM) 135-SEMARNAT-2004, que regula el manejo de mamíferos marinos en cautiverio. La normativa establece que se deben evitar prácticas de maltrato y garantizar el bienestar físico, social y conductual de los animales.
Además de las muertes, los activistas alertan sobre otros problemas graves, como la exposición constante de los delfines al sol, lo que puede generar daño en su piel y ojos, y el uso de grandes cantidades de cloro en los tanques, lo cual pone en peligro su salud. Incluso, algunos delfines presentaban síntomas de cataratas, lo que refuerza las preocupaciones sobre las condiciones de vida en el delfinario.
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El domingo pasado, diferentes organizaciones animalistas realizaron protestas fuera de los hoteles Barceló en Ciudad de México y la Riviera Maya, para manifestarse en contra de los espectáculos que continúan ofreciendo. Estos grupos, que incluyen a PETA Latino, PRO Animal y la Red de Bienestar Animal de Quintana Roo, piden el fin de estas actividades y la liberación de los delfines en lugares adecuados para su recuperación.
La comunidad ambientalista asegura que el maltrato animal en cautiverio no solo afecta a los delfines, sino que también contribuye a la pérdida de la biodiversidad y pone en peligro el futuro de especies marinas. Con esta movilización, los activistas buscan generar conciencia sobre la importancia de la conservación de estos animales y presionar para que las autoridades tomen medidas drásticas.